Comenzó la temporada de huracanes 2024, pero este año se le suma otra preocupación a esta temporada, la disminución de humedales.
Los humedales, que son la primera barrera de contención contra los huracanes y tormentas, han estado desapareciendo de manera significativa.
El último reporte del “Us Fish and Wildlife Service” publicado a finales de marzo de este año, mostró que del 2009 al 2019, los humedales se redujeron en un 50%, una pérdida neta de 670,000 acres que equivale al tamaño de todo el estado de Rhode Island. Este reporte que se realiza cada 10 años, también mostró las zonas donde la pérdida ha sido mayor: la península Delmarva en Delaware, siendo una de las más afectadas.
“Las pérdidas en la Península Delmarva, honestamente nos sorprendieron”, dijo la autora del reporte Megan Lang. Y agregó que las razones pueden deberse a una combinación de aumento en el nivel del mar, así como la abertura de zanjas entre otros. Por su parte, Mark Nardone del Delaware Nature Society, agregó otras dos: una gran presión para construir y que una vez que un humedal desaparece, ya no hay manera de recuperarlo.
¿Cómo afecta esta disminución a la población hispana?
Esta situación es de vital importancia sobre todo para nuestras comunidades hispanas que viven bajo mayor riesgo de inundaciones.
Según un reporte del Headwaters Economics y Hispanic Access Foundation con datos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), uno de cada cuatro hispanos vive en un condado que ha experimentado una declaración federal de desastre por inundaciones en 2023, comparado a uno de cada 10 de los que no son hispanos.
“Somos más vulnerables y propensos frente a las inundaciones. Y como sabemos, los hispanos tardamos mucho más en recuperarnos frente a una situación de emergencia que otros grupos y que otras comunidades", agregó María Luisa Rossel del National Wildlife Federation.
Según los activistas, se necesitan protecciones más fuertes para proteger a los humedales tan cruciales a la hora de absorber el exceso de agua durante tormentas o huracanes. Por eso instan a que la gente llame a sus representantes. “Haga un llamado a sus autoridades locales. Las autoridades locales en cada estado y las asambleas legislativas en cada estado tienen un rol también muy importante que jugar en este caso, y que también llamen a sus representantes en el Congreso Federal para que aboguen por la restauración de esas protecciones federales que fueron eliminadas el año pasado”, concluyó Rossel.
Según la portavoz de la Federación Nacional de la Vida Silvestre, la decisión judicial de mayo del 2023, cuando la Corte Suprema de Justicia falló de forma unánime que la Agencia de Protección Ambiental o EPA por sus siglas en inglés no puede prohibirle a un propietario construir o no dentro de su lote, incluso si este está sobre un humedal.
La agencia estima que el 63% de los humedales del país, quedarán sin protecciones federales, debido a este fallo.
