Un tribunal decidió el jueves que los votantes de Pensilvania, donde se disputan las elecciones presidenciales, pueden emitir votos provisionales en lugar de los votos por correo que son rechazados por un error común que cometieron al devolverlos.
Los demócratas suelen superar a los republicanos en las elecciones por correo en una proporción aproximada de tres a uno en Pensilvania, y la decisión judicial podría significar que se cuenten cientos o miles de votos más en las elecciones de noviembre, cuando se espera que el estado desempeñe un papel descomunal en la elección del próximo presidente.
El panel de tres miembros dictaminó que nada en la ley estatal impedía que el condado de Butler, controlado por los republicanos, contara los votos provisionales de dos votantes en las elecciones primarias del 23 de abril, incluso si la ley estatal es ambigua.
Un voto provisional normalmente se emite en un lugar de votación el día de la elección y se separa de las papeletas regulares en los casos en que los trabajadores electorales necesitan más tiempo para determinar la elegibilidad de un votante para votar. El caso se deriva de una demanda presentada por dos votantes del condado de Butler que recibieron un correo electrónico automático antes de las elecciones primarias en el que se les informaba de que sus papeletas de voto por correo habían sido rechazadas porque no las habían colocado en un sobre de "secreto" en blanco que se supone que debe ir dentro del sobre de devolución de las papeletas.
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Intentaron emitir papeletas provisionales en lugar de las papeletas de voto por correo rechazadas, pero el condado también las rechazó.
En la decisión del tribunal, el juez Matt Wolf ordenó al condado de Butler que contara las dos papeletas provisionales de los votantes.
El condado de Butler, así como los partidos republicanos estatales y nacionales, impugnaron la demanda. Sus abogados habían argumentado que nada en la ley estatal permite a un votante emitir un voto provisional en lugar de una papeleta de voto por correo rechazada.
Tienen tres días para apelar ante la Corte Suprema del estado.
La demanda es una de las pocas que se están llevando a cabo en los tribunales estatales y federales por la práctica de los condados de Pensilvania de desechar las papeletas de voto por correo por errores como olvidar firmar o escribir la fecha en el sobre de devolución de la papeleta u olvidar poner la papeleta en un sobre de secreto.
La decisión se aplicará a los 67 condados, dicen los abogados del caso. No está del todo claro cuántos condados de Pensilvania no han permitido a los votantes reemplazar una boleta de voto por correo rechazada por una boleta provisional, aunque los abogados de los demandantes enumeraron otros nueve condados que, según ellos, pueden haber seguido esa política en las elecciones primarias de abril.
Los votantes estuvieron representados por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles de Pensilvania y el Centro de Derecho de Interés Público. El Partido Demócrata del estado y la administración del gobernador demócrata Josh Shapiro también se pusieron de su lado en el caso.
Aproximadamente 21.800 boletas de voto por correo fueron rechazadas en las elecciones presidenciales de 2020, de aproximadamente 2,7 millones de boletas de voto por correo emitidas en Pensilvania, según la oficina electoral del estado.
