WASHINGTON - El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, dijo el miércoles que los demócratas no brindarán suficiente apoyo para aprobar un proyecto de ley de financiamiento del gobierno que los republicanos escribieron y aprobaron en la Cámara de Representantes, lo que deja en la incertidumbre si el Congreso puede evitar un cierre antes de la fecha límite del viernes por la noche.
Los comentarios de Schumer se producen un día después de que la Cámara de Representantes aprobara por un estrecho margen una resolución continua para mantener la financiación del gobierno hasta finales de septiembre.
"Financiar el gobierno debería ser un esfuerzo bipartidista, pero los republicanos optaron por una vía partidista, redactando su resolución continua sin ninguna aportación, ninguna, de los demócratas del Congreso. Por ello, los republicanos no cuentan con los votos suficientes en el Senado para invocar la clausura del debate sobre la Resolución Continua de la Cámara de Representantes", declaró Schumer en el pleno, solicitando un proyecto de ley de financiación de un mes que dé más tiempo para negociar un acuerdo.
"Nuestro grupo parlamentario está unificado en una resolución definitiva del 11 de abril que mantendrá al gobierno en funcionamiento y le dará al Congreso tiempo para negociar una legislación bipartidista que pueda aprobarse. Espero que nuestros colegas republicanos se unan a nosotros para evitar un cierre el viernes", expresó.
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Sus comentarios se produjeron después de un almuerzo de trabajo entre senadores demócratas el miércoles. Llegaron divididos sobre si votar a favor de la medida de seis meses de la Cámara de Representantes, y algunos temían que un cierre sería peor, incluso cuando desaprueban ampliamente el proyecto de ley.
El gobierno cerrará al final del viernes 14 de marzo sin una nueva ley de financiación firmada por el presidente Donald Trump, quien ya respaldó la legislación de la Cámara de Representantes. Los republicanos controlan 53 escaños en el Senado y necesitan 60 votos para derrotar una maniobra obstruccionista.
"No hay suficientes votos ahora mismo para aprobarlo", declaró el senador demócrata Tim Kaine a la prensa tras la reunión. "Los demócratas no tuvieron nada que ver con este proyecto de ley. Y queremos tener la oportunidad de conseguir una o dos votaciones para la enmienda. Y en eso insistimos", indicó.
EEUU
Aun así, algunos demócratas temen que un cierre del gobierno sería peor que aceptar el proyecto de ley, a pesar de no haber participado en su elaboración.
"Francamente, ambos resultados son malos", declaró miércoles el senador Raphael Warnock, demócrata por Georgia. "Las elecciones tienen consecuencias, pero este es un proyecto de ley extremo. Si se aprueba, perjudicará a mucha gente común. Si el gobierno cierra, perjudicará a mucha gente común, y ese es el dilema en el que nos encontramos", explicó.
"Además, el problema que tengo con el proyecto de ley es que creo que impulsa este proyecto que estamos viendo venir del poder ejecutivo: esta apropiación de poder que no respeta que el poder del presupuesto está en manos del Congreso", dijo.
Afuera de la sala donde los demócratas celebraron su almuerzo, los periodistas pudieron escuchar a los senadores exponiendo en voz alta sus argumentos a sus colegas, mientras el partido intentaba resolver un problema con dos resultados que no les interesan.
"Estoy sopesando las desventajas de cada opción", dijo el senador Mark Kelly, demócrata por Arizona, quien no se pronunció sobre el proyecto de ley.
El senador John Fetterman, demócrata por Pensilvania, ha declarado que apoyará el proyecto de ley de financiación provisional porque es preferible a un cierre del gobierno.
Muchos demócratas del Senado expresaron su deseo de un proyecto de ley de un mes para finalizar la elaboración de un nuevo acuerdo de asignaciones presupuestarias. Otros expresaron su desaprobación del aumento del gasto militar y los recortes a programas nacionales no relacionados con la defensa que contempla el proyecto de ley de la Cámara de Representantes. Y otros, en cambio, exigen restricciones a las facultades de Elon Musk y el presidente Trump, para desmantelar el gobierno sin la aprobación del Congreso.
La senadora Tina Smith afirmó que los demócratas "están unidos en su deseo de no cerrar el gobierno, y lo que necesitamos hacer es votar sobre el proyecto de ley de corto plazo" durante un mes.
Sin embargo, los republicanos tienen poco interés en la medida de un mes y se resignan a una resolución continua durante el año fiscal, que finaliza el 30 de septiembre. La Casa Blanca ha presionado al partido para que deje de lado este tema y pueda centrarse en un proyecto de ley multimillonario, exclusivamente republicano, para impulsar la agenda legislativa de Trump en la frontera, los impuestos y otras áreas.
La medida de financiación gubernamental de seis meses fue aprobada por los republicanos de la Cámara de Representantes con una votación casi partidista de 217 a 213. Y con el senador Rand Paul, republicano por Kentucky, en un rotundo no, se necesitarán al menos ocho demócratas para romper el filibusterismo en el Senado.
Algunos senadores y asesores demócratas temen que apoyar el proyecto de ley siente un mal precedente: en realidad, estarían diciendo a los republicanos de la Cámara de Representantes que pueden redactar medidas de financiación gubernamental sin la participación de los demócratas en la mesa de negociaciones.
"Ese es también uno de los problemas que enfrentamos aquí", dijo Kelly.
El senador Ben Ray Lujan, demócrata por Nuevo México, criticó duramente a los republicanos de la Cámara Baja por excluir a los demócratas del proceso de elaboración del proyecto de ley.
"Los republicanos de la Cámara de Representantes han demostrado que no les importa colaborar con nadie por el bien del pueblo estadounidense. Seguirán en esa línea", declaró.
El tiempo se agota rápidamente. El Senado no puede votar ningún proyecto de ley antes de la medianoche del viernes, a menos que los 100 senadores acuerden saltarse los obstáculos.
"Al menos por ahora, no veo los votos. Según mi interpretación del final de la reunión, no veo los votos allí ahora mismo para aprobar el proyecto de ley republicano de la Cámara", declaró el senador Chris Van Hollen, demócrata por Maryland, a la prensa el miércoles.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, republicano por Dakota del Sur, afirmó que no apoya un proyecto de ley de financiación de 30 días y que quiere aprobar la medida de la Cámara de Representantes de seis meses.
"Espero que tengamos el número necesario de demócratas para lograrlo. Y creo que cualquier otra cosa que propongan es una cortina de humo, porque en este momento, solo hay una solución sobre la mesa que mantiene al gobierno financiado", expresó el martes.
Los republicanos apuestan a que los demócratas no estarán dispuestos a permitir un cierre del gobierno a pesar de sus desacuerdos con el proyecto de ley de la Cámara Baja.
Lujan sostuvo que los demócratas no serán responsables de un cierre si la legislación no cumple con los requisitos.
"Los republicanos controlan el Senado, la Cámara de Representantes y la Casa Blanca. El pueblo estadounidense sabe quién manda. Es ridículo que los republicanos intenten culpar al partido, que es minoritario en todas partes", dijo.
Mientras tanto, en su retiro en Leesburg, Virginia, los demócratas de la Cámara de Representantes instaron a sus colegas del Senado a bloquear el proyecto de ley. Todos menos uno, el representante Jared Golden, demócrata por Maine, votaron en contra del proyecto de ley de financiación el martes.
"Pedimos a los demócratas del Senado que voten en contra de esta resolución continua, que no es transparente y que introduce recortes generalizados", dijo el representante Ted Lieu, demócrata por California. "Y será una de esas cosas donde la gente analizará esta votación y todo lo malo que sucede ahora con DOGE (Departamento de Eficiencia Gubernamental), Donald Trump y Elon Musk; se puede volver a esta votación. Así que pedimos a los demócratas del Senado que voten en contra", concluyó.
