La Agencia Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) ordenó este sábado la inmovilización temporal de ciertos aviones Boeing 737 MAX 9 operados por aerolíneas estadounidenses o en territorio estadounidense luego del incidente a bordo de un vuelo de Alaska Airlines.
La decisión se toma un día después de que varias partes de un avión de Alaska Airlines explotaran y se desprendieran en pleno vuelo que iba a 16,000 pies de altura, incidente que obligó al piloto a aterrizar de emergencia en Portland, Oregon.
"La FAA exige inspecciones inmediatas de ciertos aviones Boeing 737 MAX 9 antes de que puedan volver a volar", dijo el administrador de la FAA, Mike Whitaker.
La decisión afectará aproximadamente a 171 aviones en todo el mundo mientras se llevan a cabo las inspecciones, que podrían durar entre 4 y 8 horas por avión, según el comunicado de la FAA.
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EL ATERRADOR VUELO DE ALASKA AIRLINES
Alaska Airlines inmovilizó todos sus Boeing 737-9 el viernes en la noche, horas después de que uno de esos aviones perdió una ventana y un trozo del fuselaje en pleno vuelo obligándolo a realizar aterrizó de emergencia en Portland, Oregon.
“Tras lo ocurrido esta noche en el vuelo 1282, hemos decidido tomar la medida de precaución de inmovilizar temporalmente nuestra flota de 65 Boeing 737-9", dijo el director general de la empresa, Ben Minicucci, en un comunicado.
Los aviones volverán a volar una vez hayan superado inspecciones integrales de mantenimiento y seguridad, que según Minicucci prevén completar en unos días.
El incidente ocurrió poco después del despegue y el agujero causó la despresurización de la cabina. Los datos de vuelo mostraron que el avión había alcanzado los 16.000 pies (4.876 metros) de altura antes de regresar al aeropuerto internacional de Porltland.
La aerolínea dijo que el avión aterrizó con 174 pasajeros y seis miembros de la tripulación a bordo.
Según funcionarios federales de seguridad, no se reportaron heridos graves a bordo del vuelo 1282 de Alaska Airlines. El avión regresó a Portland poco después del despegue el viernes después de que se informara de un problema de presurización. Boeing entregó los aviones a finales del año pasado.
LA RESPUESTA DE BOEING TRAS EL INCIDENTE
La compañía Boeing respondió a través de un comunicado que la seguridad es su principal prioridad, por lo que respalda la decisión de la FAA de "exigir inspecciones inmediatas de los aviones 737-9" que tienen las mismas características que el avión afectado.
"Lamentamos profundamente el impacto que este evento ha tenido en nuestros clientes y sus pasajeros", agregó Boeing, al añadir que un equipo de su compañía está apoyando la investigación del incidente.
INSPECCIONES CAUSAN CANCELACIONES DE VUELOS
United Airlines anunció este sábado que suspendió temporalmente el servicio en determinados aviones Boeing 737 MAX 9 para realizar la inspección requerida por la FAA, lo que afectará a cientos de pasajeros.
"Estamos trabajando directamente con los clientes afectados para encontrarles opciones de vuelos alternativas", informó la aerolínea.
United Airlines tiene 79 aviones Boeing 737 MAX 9, incluidos unos 33 que ya han recibido la inspección necesaria requerida por la FAA, según el comunicado.
"Se espera que la retirada del servicio de ciertos aviones MAX 9 provoque unas 60 cancelaciones este sábado", según la aerolínea.
Por su parte, Alaska Airlines reveló que las inspecciones provocaron la cancelación de más de 100 vuelos el sábado, o 15% de su itinerario ese día.
