Más de 50 personas quedaron atrapadas el viernes en un hospital del este de Tennessee debido al rápido aumento del nivel del agua y los fuertes vientos ocasionados por el huracán Helene.
Varios intentos de trasladarlas por aire fracasaron durante una peligrosa operación de rescate, dijeron funcionarios de Ballad Health.
Los fuertes vientos y los niveles de agua impidieron que las tripulaciones de los helicópteros transportaran por aire a los pacientes y al personal del Hospital del Condado de Unicoi en Erwin, Tennessee, dijeron funcionarios del hospital.
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Algunas personas esperaban en el techo del hospital a ser rescatadas.
"La situación en el hospital es muy peligrosa", dijo Ballad Health en X, y agregó que la Agencia de Gestión de Emergencias de Tennessee y la Guardia Nacional estaban involucradas "en lo que solo puede describirse como una operación de rescate peligrosa".
Todos los pacientes y miembros del equipo fueron rescatados del hospital y los pacientes fueron transferidos a otro centro médico, dijo Ballad Health, que opera el Hospital del Condado de Unicoi. Más temprano por la tarde, dijo que 54 personas fueron reubicadas en el techo de las instalaciones y siete estaban en botes de rescate.
El jefe de policía de Erwin, Regan Tilson, dijo que el rescate fue un esfuerzo de equipo.
Se espera que Helene, convertido ahora en un ciclón postropical, se cierna sobre el valle del Tennessee el sábado y el domingo, de acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes. Se mantenían activas algunas alertas por inundaciones en zonas del sur y el centro de los Apalaches, así como avisos por fuertes vientos para zonas de Tennessee y Ohio.
