FORT LAUDERDALE, Florida — Daniel Penny, un veterano de la Infantería de Marina que estranguló a un pasajero alterado del metro de Nueva York y fue absuelto de homicidio esta semana, fue invitado por el vicepresidente electo JD Vance para unirse a la suite de Donald Trump en el partido de fútbol americano entre el Ejército y la Marina el sábado.
Un jurado de Manhattan absolvió a Penny de homicidio por negligencia penal en relación con la muerte de Jordan Neely en 2023.
Un cargo más grave de homicidio involuntario fue desestimado la semana pasada en las deliberaciones porque el jurado no llegó a un acuerdo en ese punto.
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Vance dijo que Penny, de 26 años, aceptó su invitación para unirse al presidente electo y a él en el partido.
“Daniel es un buen tipo, y el fiscal de distrito de la mafia de Nueva York intentó arruinar su vida por tener agallas”, publicó Vance en una publicación en X.
“Estoy agradecido de que aceptara mi invitación y espero que pueda divertirse y apreciar cuánto sus conciudadanos admiran su valentía”.
El caso desató un debate nacional, con algunos aclamando a Penny como un héroe por intentar someter a un hombre que consideraba una amenaza para la seguridad pública y otros catalogándolo como un vigilante blanco que estranguló a un hombre negro hasta la muerte.
Figuras políticas de derecha han defendido a Penny desde que fue acusado de la muerte en mayo de 2023.
El empresario Vivek Ramaswamy, quien se postuló para la nominación presidencial del Partido Republicano y fue elegido por Trump el mes pasado para liderar un esfuerzo junto con el multimillonario Elon Musk para reducir el gasto gubernamental, donó dinero a su fondo de defensa legal.
Después de la absolución, Penny ofreció una extensa entrevista a Fox News y declaró que “no es una persona conflictiva”.
Le dijo a la cadena que no habría podido vivir con “la culpa que habría sentido si alguien resultaba herido, si él hacía lo que estaba amenazando con hacer”.
“Enfrentaría un millón de comparecencias ante la corte y los insultos y odio de la gente, con tal de evitar que una de esas personas resultara herida o muerta”, indicó Penny.
Trump no se ha referido públicamente al caso recientemente, pero el año pasado dijo a The Messenger que pensaba que Penny y otras personas en el metro estaban “en gran peligro”.
Algunos neoyorquinos protestaron por el resultado del juicio esta semana, sosteniendo carteles y coreando el nombre de Jordan Neely en una plaza de Manhattan.
El caso amplificó muchas grietas de la sociedad estadounidense, entre ellas la raza, la política, la delincuencia, la vida urbana, las enfermedades mentales y la falta de vivienda.
Vance, quien sirvió en la Infantería de Marina, incluyendo en Irak, dijo esta semana que “se hizo justicia en este caso” y que Penny nunca debió ser procesado.
Los pasajeros dijeron que Neely no había tocado a nadie, pero había expresado su disposición a morir, ir a la cárcel o incluso matar.
El exartista callejero no tenía hogar, padecía esquizofrenia y tenía marihuana sintética en su organismo. Había sido condenado por agredir a personas en estaciones de metro.
