FLORIDA - El presidente de Tyler Perry Studios, con sede en Atlanta, Steve Mensch, murió el viernes por la noche cuando la avioneta que piloteaba se estrelló en la costa del Golfo de Florida.
El estudio confirmó este sábado que Mensch, su presidente y director general, de 62 años, había fallecido.
"Estamos increíblemente tristes por el fallecimiento de nuestro querido amigo Steve Mensch", dijo el estudio en un comunicado. "Steve fue un miembro querido de nuestro equipo durante más de ocho años y muy querido en la comunidad de Atlanta. Es difícil imaginar no verlo sonriendo por los pasillos. Lo extrañaremos mucho. Nuestro corazón está con su familia mientras todos les enviamos nuestras oraciones”.
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El accidente ocurrió en Homosassa, a unas 60 millas al norte de Tampa. Las fotos de la escena muestran que el avión quedó boca abajo en una carretera. La Administración Federal de Aviación y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte están investigando.
El monomotor Vans RV-12IS estaba registrado a nombre de Mensch en su domicilio en el suburbio de Fayetteville en Atlanta, según los registros de la FAA.
Mensch ayudó a defender y mantener el crédito fiscal cinematográfico de Georgia de más de mil millones de dólares al año. Esos generosos subsidios han convertido a Georgia en uno de los lugares más activos de Estados Unidos para la producción de cine y televisión.
Mensch entró en el negocio del cine cuando empezó a trabajar para Feature Systems, que proporciona equipos para la industria cinematográfica. Fue contratado por Turner Broadcasting, con sede en Atlanta, para dirigir las operaciones de su estudio y luego se convirtió en director de asociaciones estratégicas de producción. Fue allí donde comenzó a presionar al gobierno estatal para que otorgara más ayuda a la producción de cine y televisión.
Ric Reitz, un actor que también ayudó a crear los créditos fiscales, dijo a The Atlanta Journal-Constitution que Mensch ayudó a comercializar el estado antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta y ayudó a lanzar Georgia Production Partnership, un grupo de presión de la industria del entretenimiento.
"Estaba tratando de formular la visión del mercado antes de los Juegos Olímpicos y quería un grupo de expertos de personas de la comunidad para hacer que Georgia fuera competitiva", dijo Reitz. "Fue una figura importante en nuestro crecimiento para convertirnos en un mercado de cine y televisión fuerte".
Después de un año ayudando a planificar y construir un estudio gigante en China y un breve período ayudando a abrir Third Rail Studios en los suburbios de Atlanta. Perry contrató a Mensch para ayudar a crear y administrar su estudio homónimo en 2016. El estudio se extiende a lo largo de 330 acres de una antigua base militar en el sur de Atlanta que Perry adquirió en 2015.
Mensch murió el mismo día en que Perry estrenó “The Six Triple Eight”, un drama de guerra sobre un batallón de la Segunda Guerra Mundial, mayoritariamente negro y exclusivamente femenino. La película se rodó en el estudio de Atlanta.
A Mensch le sobreviven su esposa, Danila, y sus tres hijos.
