Los demócratas presentaron el miércoles cuatro proyectos de ley de control de armas en la Cámara de Representantes de Pensilvania, después de años de virtual estancamiento de la legislación en medio de un gobierno políticamente dividido.
Los proyectos de ley fueron aprobados por el comité de líneas partidarias y podrían presentarse ante el pleno de la Cámara tan pronto como la próxima semana.
Las medidas surgen en un momento en que EE. UU. está marcando un ritmo récord de asesinatos en masa en 2023. En Filadelfia, la violencia armada está jugando un papel importante en la campaña para la alcaldía de esta primavera, y la ciudad está pidiendo al tribunal supremo del estado que le permita imponer su propia política de control de armas.
Los demócratas promocionan los proyectos de ley como medidas de control de armas relativamente moderadas destinadas a reducir la violencia armada, el tráfico, los suicidios y los accidentes.
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Los proyectos de ley surgieron del comité apenas tres meses después del control de un escaño de los demócratas en la Cámara después de una docena de años de mayorías republicanas.
El paquete de cuatro proyectos de ley incluye uno para exigir que las armas de fuego de cañón largo se vendan con seguros de gatillo. Un segundo requiere que los propietarios de armas informen a la policía sobre un arma de fuego perdida o robada dentro de los tres días. Los reincidentes enfrentarían un cargo de delito menor.
Un tercer proyecto de ley ampliaría las verificaciones de antecedentes de los compradores de armas de fuego en Pensilvania y terminaría con una excepción para las ventas privadas de escopetas, rifles deportivos y rifles semiautomáticos, conocida como la escapatoria de la “exhibición de armas”.
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El cuarto, un llamado proyecto de ley de bandera roja, permitiría a un juez ordenar a las autoridades confiscar temporalmente las armas de fuego de alguien si los miembros de la familia o la policía lo solicitan. Diecinueve estados tienen leyes similares, según Everytown for Gun Safety, una organización contra la violencia armada.
Antes de las votaciones del comité, el representante Tim Briggs, demócrata del condado de Montgomery, dijo que ya no era una opción no hacer nada.
“Tenemos la responsabilidad de proteger a nuestros niños, nuestros vecinos, nuestras escuelas, nuestros lugares de culto, nuestros negocios, las personas en crisis y nuestras comunidades policiales de los peligros de los delitos violentos con armas”, dijo. “Hoy es un primer paso. Les aseguro que no será la última”.
Los republicanos, que votaron juntos en contra de las medidas, expresaron su preocupación sobre a quiénes afectarían exactamente. El representante Rob Kauffman del condado de Franklin dijo que la legislación no llegó a la raíz del problema.
“Si la gente está usando armas ilegalmente, es dudoso que vayan a pasar por un proceso respetuoso de la ley para adquirirlas”, dijo mientras el comité sopesaba el proyecto de ley de verificación de antecedentes. "Aprecio la intención, pero parece ser mucho simbolismo sobre la sustancia real".
La Legislatura de Pensilvania, controlada durante mucho tiempo por los republicanos, no ha considerado seriamente ampliar las medidas de control de armas desde 2018. Con una nueva mayoría demócrata de un escaño en la Cámara, la cámara inició el debate de esta sesión sobre la violencia armada con una audiencia en marzo.
Incluso si los proyectos de ley obtienen la aprobación de la Cámara, el paquete se enfrentará al Senado controlado por los republicanos, que históricamente ha sido protector de los derechos de armas, mientras trabaja con los demócratas para aumentar la financiación de los programas contra la violencia y la salud mental.
