A casi un año del asesinato del sargento de la Policía de Filadelfia, James “Jimmy” O’Connor IV, cuatro hombres fueron acusados de siete cargos federales por asesinato, drogas y armas, entre otros.
El fiscal federal William McSwain anunció este jueves cargos federales contra Hassan Elliott, Bilal Mitchell, Khalif Sears y Sherman Easterling. Dijo que los hombres estaban operando una red de cocaína.
"Los cuatro acusados son responsables del asesinato del sargento O'Connor", dijo McSwain.
McSwain dijo que, de acuerdo a los hallazgos de la investigación, Elliot, el presunto hombre armado, es elegible para la pena de muerte federal. Señaló que, en última instancia, un jurado decidiría si se justifica la pena de muerte.
Decenas de policías uniformados de Filadelfia estaban pendientes a que se anunciaran los cargos cerca de la corte en Filadelfia. La familia de O'Connor también vio el anuncio de McSwain.
Los mismos cuatro hombres recibieron la orden el mes pasado en un tribunal de Filadelfia de ser juzgados por cargos derivados de la muerte del oficial, que fue baleado cuando la Policía intentaba cumplir una orden judicial a principios de este año.
El Philadelphia Inquirer informó que Hassan Elliott, de 22 años, acusado de ser el pistolero, y tres coacusados fueron retenidos para ser juzgados localmente por cargos que incluyen asesinato, conspiración, intento de asesinato de un agente de la ley y delitos con armas.
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El equipo SWAT de Filadelfia estaba cumpliendo una orden de asesinato contra Elliot por un caso ocurrido en 2019. El primer oficial que ingresó a la casa en el vecindario de Frankford el pasado 13 de marzo, testificó que anunció en voz alta que la Policía estaba allí para hacer cumplir una orden judicial, pero los oficiales fueron atacados casi de inmediato mientras subían las escaleras hasta el segundo piso.
"Él literalmente dio su vida para proteger a nuestra comunidad", dijo McSwain.
McSwain también apuntó al fiscal de distrito de Filadelfia, Larry Krasner. Decir que las políticas de Krasner están poniendo a los delincuentes violentos, como Elliot, en las calles y no tras las rejas. Añadió que sería "grotesco" que la oficina de Krasner juzgara el caso.
McSwain dijo que, en última instancia, dependería de Krasner si se siguen aplicando los cargos locales.
O'Connor, miembro del equipo SWAT de 46 años, recibió un disparo en el hombro por encima de su chaleco antibalas. O'Connor, quien fue ascendido póstumamente a sargento, fue declarado muerto poco después en un hospital. Otras dos personas en la casa resultaron heridas en medio del operativo.
O'Connor, un padre casado de dos hijos, incluido un hijo que también sirve en la fuerza, había sido oficial de Policía durante 23 años y estuvo en la unidad SWAT durante 15. Su hija sirve en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
La viuda de O'Connor, Terri, habló brevemente el jueves y elogió a la oficina de McSwain por hacerse cargo del caso.
Un portavoz de la oficina de Kranser respondió señalando que los cuatro hombres están siendo juzgados en Filadelfia y volviendo a publicar una cronología de los eventos que ocurrieron en los días posteriores al asesinato de O'Connor.
"Esta oficina actualmente está procesando a Elliott por tres asesinatos separados, así como por un tiroteo no fatal, entre muchos otros cargos relacionados con esos incidentes", escribió la portavoz Jane Roh. "No tenemos comentarios adicionales en este momento".
