Una nueva demanda presentada el miércoles en Lehigh County alega que un hombre latino perdió la vida luego de que un operador del 911 le colgó la llamada porque éste sólo hablaba en español.
Según la demanda, el trágico incidente se produjo en julio del 2019, cuando Herberto Santiago Jr, de 44 años, estaba en una casa en Allentown con su sobrino, Andres Javier Ortiz, de 14 años, cuando de repente un incendio comenzó.
Santiago luego trató de llamar al 911 para reportar el incendio, pero según relata la demanda, el operador le dijo que hablara inglés y luego colgó.
El siniestro cobró la vida de Santiago y Ortiz.
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"El operador del 9-1-1 no hablaba ni entendía el idioma español ni utilizó una línea de ayuda en español ni ningún otro despachador la ayudó en este sentido", lee la demanda.
Ahora, siete exoperadores del 911 han presentado una demanda contra el condado de Lehigh y otros funcionarios, alegando que el centro se negaba a ayudar a los hispano-hablantes y a otras llamads porque los operadores estaban dormidos o distraídos.
En uno de los ejemplos, la demanda detalla que un operador ignoró una llamada de un tiroteo en julio del 2020 porque "estaba viendo fuegos artificiales desde el techo del centro de llamadas".
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En otra ocasión, la demanda alega que algunos empleados participaron en una cultura racista contra una empleada hispana, quien supuestamente escuchaba comentarios inapropiados contra su cultura, alegando que a veces decían que “todos los hispanos hablan con el mismo dialecto" y a otros que se quejaban de que no les gustaba responder llamadas en español.
Ante la demanda, el abogado del condado de Lehigh, Thomas Caffrey, tildó a las acusaciones como "serias" y detalló que si son ciertas, el condado tendría que lidiar con ellas seriamente.
En respuesta, Caffrey concluyó que uno de los demandantes fue despedido luego de tomar alcohol durante una fiesta de año nuevo en el trabajo.
Desde hace más de dos décadas, el servicio del 911 en Estados Unidos ofrece un sistema de intérpretes en español y otros idiomas, el cual puede ser utilizado por el mismo operador para facilitar ayuda a quienes lo necesiten.
