Un mural que honraba el movimiento Black Lives Matter se desprendió de uno de los edificios más importantes de Filadelfia, pero se están realizando esfuerzos para encontrarle un hogar más permanente.
El mural “Crown” del artista Russel Craig solo estaba destinado a permanecer en pie durante un año, dijo la directora ejecutiva de Mural Arts Philadelphia, Jane Golden. Recientemente fue derribado del Edificio de Servicios Municipales porque la Secretaría de Hacienda Pública pidió que lo retiraran, ya que se había dañado, dijo.
El departamento "apoyó mucho" el trabajo, pero el vinilo en el que estaba había comenzado a deshilacharse, dijo Golden. “Le prometimos a la ciudad, a la propiedad pública, que se retiraría después de un año, y nos demoramos un año completo”, dijo.
El mural se inauguró en 2020. Se formó cuando la ciudad buscaba vías de reconciliación luego de las protestas generalizadas contra la violencia policial y el racismo ese año, dijo el alcalde Jim Kenney.
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El mural mostraba a un grupo de personas, en su mayoría negras, levantando los puños en el aire y uniéndose para formar una corona.
La colocación del mural fue intencional, dado que los escalones del Edificio de Servicios Municipales alguna vez presentaron una estatua de bronce del ex alcalde y comisionado de la Policía, Frank Rizzo.
Rizzo ha dividido durante décadas la opinión entre los habitantes de Filadelfia. Se convirtió en comisionado de la Policía en 1967 y también cumplió dos mandatos como alcalde como demócrata antes de cambiarse al Partido Republicano.
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Su período de cuatro años como comisionado estuvo marcado tanto por elogios por la lucha contra el crimen como por críticas por la violación de los derechos. Aunque se le atribuye la contratación de un gran número de oficiales afroamericanos y el ascenso de varios oficiales negros durante su reinado como comisionado, el mandato de Rizzo también estuvo marcado por algunos enfrentamientos con afroamericanos.
La estatua provocó la ira de muchos en la ciudad y con frecuencia se convirtió en blanco de vandalismo, incluso durante las protestas generalizadas que siguieron al asesinato de George Floyd, un hombre negro, que murió asfixiado bajo la rodilla de un ex policía blanco de Minneapolis.
Joe Piette, un fotógrafo y activista de Filadelfia, dijo que estaba hablando por teléfono con otras personas cuando alguien mencionó que se había retirado el mural “Crown”. Piette dijo que estuvo presente en la inauguración del mural y que estaba triste de verlo desaparecer, especialmente porque conoce a algunas de las personas que aparecían en la obra de arte.
“Quitaron la estatua de Rizzo y el mural reemplazó a Rizzo, y había mucho simbolismo allí”, dijo Piette.
“Comparto la tristeza. Ojalá el vinilo durara más”, dijo Golden, el director ejecutivo de Mural Arts. La buena noticia, dijo, es que Craig accedió a pintar el mural en una pared para que sea un elemento más permanente en la ciudad. El desafío ahora es encontrar la pared correcta.
Golden dijo que cualquiera que tenga sugerencias sobre un buen muro puede enviar un correo electrónico a info@muralarts.org.
“No será exactamente lo mismo porque el lugar donde cayó la estatua de Rizzo era muy simbólico”, dijo Piette, “pero si al menos pudiera colocarse en algún lugar en una comunidad que lo apreciaría, sería genial”.
