La presidenta de la Universidad de Pensilvania testificó en una audiencia en el Capitolio centrada en el antisemitismo en los campus universitarios de todo el país.
El Comité de Educación y Fuerza Laboral, presidido por Virginia Foxx (R-NC), dirigió la audiencia “Hacer responsables a los líderes universitarios y enfrentar el antisemitismo” el pasado martes en el edificio de oficinas de Rayburn House en Washington, DC.
La líder de Penn, Liz Magill, la presidenta del Instituto de Tecnología de Massachusetts, Dra. Sally Kornbluth, y la presidenta de la Universidad de Harvard, Dra. Claudine Gay, testificaron sobre su manejo del antisemitismo en el campus en medio de la guerra entre Israel y Hamas.
“Durante las últimas semanas, hemos visto innumerables ejemplos de manifestaciones antisemitas en los campus universitarios. Mientras tanto, los administradores universitarios se han mantenido al margen, permitiendo que la retórica horrible se pudra y crezca”, comentó Foxx. “Los presidentes de colegios y universidades tienen la responsabilidad de fomentar y mantener un ambiente de aprendizaje seguro para sus estudiantes y personal. Ahora no es momento de indecisiones ni de declaraciones tostadas. Al celebrar esta audiencia, estamos destacando a estos líderes universitarios y exigiendo que tomen las medidas adecuadas para mantenerse firmes contra el antisemitismo”.
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Durante sus comentarios de apertura, Magill hizo referencia a una reciente protesta pro-palestina frente al restaurante Goldie, de propiedad judía, en Filadelfia.
“Esta audiencia de esta mañana se lleva a cabo apenas dos días después de que la comunidad de Filadelfia presenciara, con horror, las palabras y acciones de odio de los manifestantes que marcharon en la ciudad y luego cerca de nuestro campus”, apuntó Magill. “Estos manifestantes atacaron directamente un negocio del centro de la ciudad que es de propiedad judía e israelí. Un acto de antisemitismo preocupante y vergonzoso”.
Penn es una de las siete escuelas y universidades bajo investigación federal por acusaciones de antisemitismo o islamofobia.
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La investigación es parte del esfuerzo de la administración Biden por tomar “medidas agresivas” contra la discriminación. Las escuelas que hayan violado las leyes de derechos civiles pueden enfrentar sanciones que pueden llegar hasta la pérdida total de dinero federal, aunque la gran mayoría de los casos terminan en acuerdos voluntarios.
Penn fue acusado de antisemitismo en denuncias federales presentadas en noviembre por el Centro Brandeis, un grupo de defensa legal judía.
En una carta del 9 de noviembre al Departamento de Educación, el centro dijo que los profesores de Penn han hecho declaraciones antisemitas en el aula y en las redes sociales. También dijo que muchos estudiantes judíos tienen miedo de estar en el campus durante las manifestaciones pro palestinas y que la universidad ha hecho poco para apoyarlos.
Los funcionarios de Penn dijeron que están cooperando con la investigación.
Magill "ha dejado claro que el antisemitismo es vil y pernicioso y no tiene cabida en Penn", dijo la escuela. "La universidad seguirá combatiendo atentamente el antisemitismo y todas las formas de odio".
Durante la audiencia del martes, Magill también dijo que la escuela está comprometida a combatir el antisemitismo.
“He condenado el antisemitismo público, regularmente y en los términos más enérgicos posibles. Y hoy permítanme reiterar mi compromiso inquebrantable y el de Penn para combatirlo”, agregó Magill. “Inmediatamente
investigar cualquier acto de odio, cooperando tanto con las fuerzas del orden como con el FBI, donde hemos identificado a personas que han cometido estos actos en violación de la política o la ley”.
Durante la audiencia, Magill también fue interrogada sobre los comentarios supuestamente antisemitas hechos por miembros del cuerpo docente de Penn, así como sobre un evento a principios de otoño en el que participaron oradores sobre los cuales la Liga Antidifamación (ADL) expresó su preocupación.
- “¿Permitiría que su departamento académico patrocinara una conferencia si hubiera 25 oradores que la NAACP identificaría como racistas?” El representante Donald Norcross (demócrata por Nueva Jersey) preguntó a Magill.
- "Congresista, siempre seguimos nuestras políticas y nuestras políticas están guiadas por la constitución de los Estados Unidos y un compromiso con la libertad académica y la libre expresión", respondió Magill.
- "Entonces, ¿es una respuesta de sí o no?" -Preguntó Norcross.
- "La respuesta es que seguimos nuestras políticas", respondió Magill.
Magill también respondió a un video de una protesta pro-palestina en Penn en el que se escuchaba a los manifestantes usar la palabra "intifada".
Intifada es la palabra árabe que significa “levantamiento” o “sacudida”. Según el Comité Judío Estadounidense (AJC), algunos manifestantes han utilizado “Globalizar la Intifada” para llamar a una resistencia agresiva contra Israel y sus partidarios.
- "Ese vídeo, como ser humano, fue muy difícil de ver", dijo Magill. "Creo que los cánticos que pedían una revolución global de la Intifada son muy, muy inquietantes".
- “¿Estaría de acuerdo en que sus estudiantes judíos, en este caso, sin duda se sintieron muy incómodos después de eso?” Preguntó la representante Susan Wild (D-Pa.).
- "Estoy seguro de que es cierto", dijo Magill. "Sí".
Hacia el final de la audiencia, Magill fue interrogado más a fondo por la representante Elise Stefanik (R-NY). El tenso intercambio entre los dos se volvió viral después de que Stefanik lo publicara en las redes sociales.
- "Señora Magill, en Penn, ¿llamar al genocidio de judíos viola las reglas o el código de conducta de Penn? ¿Sí o no?" —preguntó Stefanik.
- "Si el discurso se convierte en conducta, puede ser acoso. Sí", respondió Magill.
- "Estoy preguntando, pidiendo específicamente el genocidio de los judíos, ¿eso constituye intimidación o acoso?" —preguntó Stefanik.
- "Si es dirigido, severo y generalizado, es acoso", dijo Magill.
- "Entonces la respuesta es 'sí'", respondió Stefanik.
- "Es una decisión que depende del contexto, congresista", dijo Magill.
- "Es una decisión que depende del contexto, ¿ese es su testimonio de hoy? ¿Llamar al genocidio de los judíos depende del contexto? ¿Eso no es intimidación o acoso? Esta es la pregunta más fácil de responder 'sí', señorita Magill. También lo es su testimonio que no responderás 'sí'", preguntó Stefanik. "¿Sí o no?"
- "Si el discurso se convierte en conducta, puede ser acoso. Sí", dijo Magill.
- "¿Conducta, es decir, cometer un acto de genocidio? ¿El discurso no es acoso? Esto es inaceptable, señorita Magill", dijo Stefanik. "Voy a darle una oportunidad más para que el mundo vea su respuesta. ¿El llamado al genocidio de judíos viola el código de conducta de Penn cuando se trata de intimidación o acoso? ¿Sí o no?".
- "Puede ser acoso", respondió Magill.
- "La respuesta es 'sí'", dijo Stefanik.
El miércoles, el gobernador Shapiro, mientras aparecía en el restaurante Goldie en Filadelfia, calificó el intercambio de Magill con Stefanik como un "fracaso de liderazgo".
"Necesitaba dar una respuesta de una palabra y no cumplió con esa prueba", dijo el gobernador.
Continuó diciendo que la junta directiva de la universidad ahora tiene que tomar una "decisión seria" sobre si los comentarios de Magill representan los valores de la institución de la Ivy League y los valores de la junta de la Universidad de Pensilvania.
