La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) emitió el miércoles una advertencia de seguridad, afirmando que ha identificado más productos de canela en Estados Unidos contaminados con plomo.
Los productos de canela molida que contienen plomo son: La Fiesta, de La Superior SuperMercados; Marcum, de Save A Lot; MK, de SF Supermarket; Swad, de Patel Brothers; Supreme Tradition, de Dollar Tree & Family Dollar; y Eli Chilar, de La Joya Morelense.
En un comunicado, un portavoz de Dollar Tree dijo que el minorista ha retirado todos los productos de canela molida Supreme Tradition de sus tiendas en todo el país.
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"Nos tomamos esta situación muy en serio", dijo el portavoz. NBC News se ha puesto en contacto con el resto de minoristas para recabar sus comentarios.
Según la FDA, los consumidores no deben comer, vender ni servir los productos con canela molida, y deben tirarlos a la basura. Los productos tienen una larga vida útil, señaló la agencia.
No se han notificado enfermedades ni efectos adversos.
Según un análisis de la FDA, los niveles de plomo de los seis productos oscilaban entre 2.03 y 3.4 partes por millón. La FDA sólo ha fijado límites para los niveles de plomo en determinados alimentos; las especias no están entre ellos. Sin embargo, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación ha propuesto una norma internacional de seguridad de 2.5 partes por millón para las especias que contienen canela.
Según la FDA, la exposición al plomo puede ser perjudicial tanto para niños como para adultos, pero los niveles elevados de plomo pueden ser especialmente peligrosos para los niños, ya que pueden provocar graves problemas de salud, como problemas de aprendizaje y comportamiento y un coeficiente intelectual más bajo. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, también puede dañar el cerebro y el sistema nervioso, así como afectar a la audición y el habla.
La advertencia se produce tras la retirada de bolsas de puré de manzana y canela contaminadas con plomo, de la empresa WanaBana USA, con sede en Florida. Hasta el 23 de febrero, los CDC habían recibido 468 informes de casos confirmados, sospechosos y probables de intoxicación por plomo relacionados con las bolsitas en 44 estados. Muchos de los afectados eran niños pequeños.
Según la agencia, la canela era la fuente más probable de contaminación por plomo en las bolsitas de puré de manzana. A raíz de esta retirada, la FDA tomó muestras de productos de canela molida en tiendas de descuento para detectar la contaminación por plomo.
No está claro si los productos contaminados identificados por la FDA el miércoles procedían del mismo proveedor que WanaBana. La FDA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Laurie Beyranevand, directora del Centro de Agricultura y Sistemas Alimentarios de la Facultad de Derecho y Posgrado de Vermont, dijo que no sería raro que la canela procediera del mismo proveedor.
"Dada la complejidad de la cadena de suministro alimentario, es probable que la canela contaminada acabara en muchos productos diferentes", afirmó.
Brian Ronholm, director de política alimentaria de Consumer Reports, un grupo sin ánimo de lucro que investiga la seguridad del sistema alimentario, calificó de "alarmante" la advertencia de la FDA.
"Demuestra que el problema está más extendido de lo que podríamos creer", afirmó.
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